Der Net-Zero Industries Award würdigt innovative Ansätze zur Reduktion von Treibhausgasemissionen und hebt Projekte sowie Persönlichkeiten hervor, die maßgeblich zur Transformation energieintensiver Industrien beitragen. Im Jahr 2024 wurde diese renommierte Auszeichnung in den Kategorien Young Talent und Female Innovator an Sophie Knöttner und Tara Esterl vom AIT Center for Energy verliehen.
Sophie Knöttner, Research Engineer am AIT, wurde in der Kategorie „Young Talent“ ausgezeichnet. Seit 2017 beschäftigt sie sich mit der Effizienzsteigerung industrieller Prozesse und Systeme und arbeitet an langfristigen Entwicklungspfaden für den österreichischen Produktionssektor. Ihr Fokus liegt auf der Digitalisierung und Dekarbonisierung der Industrie sowie auf der Anpassung dieses Sektors an die Transformation des Energiesektors.
Tara Esterl, Leiterin der AIT Competence Unit „Integrated Energy Systems“, erhielt die Auszeichnung in der Kategorie „Female Innovator“. Sie ist verantwortlich für die strategische Entwicklung ihres Forschungsbereichs und leitet das Projekt NEFI_I4RD, das sich mit innovativen Lösungen zur Flexibilisierung des Strommarktdesigns und der Dekarbonisierung industrieller Prozesse beschäftigt. Mit ihrer Arbeit leisten beide Preisträgerinnen einen essenziellen Beitrag zur nachhaltigen Transformation der Industrie und zeigen auf, wie durch Forschung und Entwicklung maßgebliche Fortschritte in Richtung klimaneutrale Zukunft erzielt werden können.
